El fantasma

"El fantasma" es el titulo del último cuento de la colección "Cuentos góticos" de Emilia Pardo Bazán. 

Narra la historia de un joven que estudiaba una carrera en Madrid y que tenía por costumbre ir los jueves a comer a casa de unos parientes de nombre Ramón y Leonor. 

Era un matrimonio muy diferente ya que él era robusto, animado, alegre, muy práctico mientras ella era muy pálida, nerviosa, romántica y perseguía un ideal. Para el protagonista representaban la prosa y la poesía. La mujer se esmeraba en hacer los platos que más le gustaban y le daba golosinas, le trataban muy bien. 

Eran ricos y estimados, no les faltaba de nada. Pero el joven observó que no era un matrimonio dichoso. Aunque todos decían que Ramón rebosaba de "Bondad" y Leonor de "Decoro" a él le parecía que allí había un misterio. Así que se interesó por solucionar el problema. Se lo revelaban los ojos de ella que además se fijaban en los del joven de forma magnética pareciendo querer ponerse en contacto con el alma.  Después de comer Ramón se iba al casino y/o a las tertulias con los amigos mientras que el joven se quedaba con Leonor de sobremesa, tocando el piano, comentando lecturas, jugando al ajedrez. A veces bajaban las vecinas pero otras se quedaban solos hasta las once hora en la que el joven se iba. 

El protagonista pensaba que Ramón  podía sentir celos. Una noche que no bajaron las vecinas le tentó el diablo y empezó a flaquear pues resistir a esos ojos no le era fácil ya que tenía 20 años y pensó en declararse. Cuando iba hacerlo ella le atajó diciendo que estaba tan segura de su lealtad que quería confiarle un secreto. Así que la escuchó. Le contó una historia romántica que tuvo con un Marqués el cual tenía en su poder unas cartas que ella le había escrito en momentos de delirio. Le comentó que quería recogerlas y le pidió el favor así que al día siguiente el joven fue a ver al Marqués y le explicó el motivo de su visita.  El Marqués le dijo que era un caso raro ya que él nunca tuvo el gusto de conocerla y  que esa mujer debía de sufrir alguna enfermedad moral o que  tenia alguna visión. Lo que le contaba que lo podía corroborar con el marido ya que Ramón ya había ido a pedirle cuentas, a beber su sangre pero que la tuvo fría y que pudo demostrarle que no era cierto teniendo que disculparse ya que en la época que ella cuenta él estaba de viajes por París, Barcelona, Londres. El Marqués añadió que se interesó  por conocer a la señora de Carmona pero cree que lo que vio fue un espectro del amor que ha tomado su forma. Añadió un comentario acerca de las mujeres y que si las trata o admira dentro de diez años no se extrañaría de nada.

Salió de la casa bastante desanimado y pensó que en vez de cortejar a Leonor lo que haría sería observar a Ramón. Así que empezó hablar mucho con él, sobre trances, alucinaciones, fantasías y dejo caer lo del Marqués a lo que el pariente le respondió que si ya su mujer le había enviado, que no tenía cura. Le dijo que él no era celoso pero si confiado, que quería mucho a su mujer y que ella nunca hubiera hecho lo que dice. Pensaba que fue una fantasmagoría producto de un sueño, de un fantasma de la pasión resignandose a la hipótesis de una falta imaginaria ya que ese fantasma igual le sirve de escudo contra la realidad. Y le añadió "Lo que te aseguro es que viviendo yo Leonor  nunca saldrá de la zona de los fantasmas". Y nunca más volvamos hablar de esto.  

El joven intentó no quedarse nunca mas a solas con la mujer ni fijar sus ojos en los suyos nublados por la quimera. 

¿Que significado y sentido se puede dar al cuento? 

El cuento esconde una cuestión femenina como es la mujer en casa producto de sus locuras, de sus pensamientos. El problema son las relaciones y el origen del conflicto "las cartas de amor" que la llevan a una situación de aislamiento, de marginación, a estar anulada. Entiendo que estamos ante un conflicto de algo que la mujer cuenta y que dos hombres constatan apareciendo el concepto de fantasma y asegurando "que nunca saldrá de esa zona de fantasmas" presentando las dificultades actuales pudiendo significar una dimensión paralela. En psicoanálisis la repetición de los recuerdos pueden vincularse a experiencias traumáticas, a deseos arcaicos inconscientes pero también pueden ser buscadas por el placer mismo que producen que a la vez origina un sufrimiento.. 

"Las cartas" son formas de expresión escrita y de comunicación afectiva, son formas de dar noticias y si son de amor expresan sentimientos afectivos.  Cuando el chico va a declararse ella no lo deja. Ella se comunicaba con sus ojos, con su alma para manifestar algo pero le dice lo de las cartas de amor, un amor inventado o no y quizás deja claro que no quiere que entre otro en su vida. Las conversaciones con el joven hacen pensar que ella necesitaba exteriorizar sus sentimientos, confiarlos pero no buscaba un amante ni una persona en quién enamorarse sino con quien hablar. En cambio al joven el contacto visual le llevaba a declararse equivocando comunicación del alma con atracción, de alguna manera en él surgió la seducción hacía Leonor pero ella no le da pie.  Esto lo sabe el marido por eso confía totalmente en ella y dice al joven que "nunca saldrá de esa zona de fantasmas".

La descripción del joven acerca de sus parientes hace entrever que por una parte la mujer representa a la poesía, romántica, sensible identificándola con el arte porque dice que persigue un ideal igual que el artista y que solo como tal es capaz de sentir. Ella representa  lo decoroso, lo armonioso, el sentimiento, lo sensible. Lleva en si lo misterioso y silencioso de lo que es un ideal. Un ideal es una creencia, una hipótesis también supone un esfuerzo determinado por las circunstancias siendo "efectos de causas" así que un ideal  está dentro de una realidad ya que representa el equilibrio encuadrándose entre el pasado y el futuro. Es el presente que fluye e influye en los comportamientos. El ideal también puede ser una visión o anticiparse a algo pero sirve para continuar. En todo ideal hay una idea fija, una emoción que surge de la experiencia, de algo que ya ha pasado. Y yo creo que esto es lo que le pasa a Leonor.  Entiendo que como romántica habla de un amor que quizás tuvo en una época y lo expresó en esas cartas que ella dice que mandó al Marqués y que quiere recuperar. En aquella época las declaraciones se hacían por carta. Ya no sabemos si el Marqués las recibió ya que nada tiene que ver con estar de viaje en esos momentos para recibir unas cartas y por discreción no lo cuenta o como él dice "lo que se le apareció fue un espectro del amor que ha tomado su forma" o que ha vivido esa experiencia y viene a su memoria y lo asocia o que es producto de su imaginación, de un sueño, una ilusión pero lo que hay en común en todo ello es que Leonor  presenta una idea fija acerca de las cartas de amor.

Por otra parte el marido representa la prosa según el joven, lo práctico, lo alegre, lo que es razonable, mezclando lo que es bueno y positivo con la comprensión hacía su mujer y de lo que no quiere hablar nunca más manteniendo el silencio asegurando una vida tranquila y feliz a lado de ella. Igualmente es el prototipo de hombre fuerte y sin problemas cuya mujer es leal, decorosa y sacrificada que se mantiene en casa y a la sombra pero de algún modo el ve "enferma" a su mujer y piensa que no tiene cura. 

Las relaciones extrañas del matrimonio que dan pie a que el joven piense que no son dichosos pueden explicarse por la época, la cuestión del amor conyugal, del respeto, de la bondad, del decoro y por las distintas actividades que realizan ya que él va a tertulias con amigos y al casino mientras que ella queda en casa tocando el piano, jugando al ajedrez con sus vecinas o leyendo y no las realizan en conjunto a la vez puede influir el misterio de las cartas.

El arte y la razón siempre han estado en lucha donde el arte está más relacionado con los límites y la locura que aquí representan a la mujer desequilibrada que vive bien pero que está en casa vencida por la locura, los fantasmas, la quimera. En cambio la razón que representa al marido es la vida exterior, lo social, los amigos aunque es muy significativo su gusto por el casino.

Los fantasmas de Leonor asustan al joven ya que le han generado miedo y en cambio no son de miedo son producidos por  las relaciones, por cuestiones de ella acerca del amor y del desamor, por la frustración, su memoria relaciona amor con cartas y este hecho parece ser que es lo que la llevó a deteriorar su imagen y estar a la sombra siendo un problema en las relaciones haciendo que estas sean complicadas bien por un amor recordado, prohibido o inventado. Por otra parte la hacen victima de su vida y de un sistema social ya que ya son tres hombres los que tienen complicidad y creen que es una locura aunque por otra parte parece que la protegen de sus conflictos psicológicos, amorosos y a la que dedican cuidado y atención.

Emilia Pardo Bazán se refiere a la aristocracia como "clase injustamente tratada" y aunque realiza muchas críticas acerca de ella también asume "su defensa que en parte es la suya propia" ya que ella era perteneciente a esta clase. 

Finalizo con una frase de Emilia Pardo Bazán que dice que "La mujer ha sufrido una involución, especialmente a partir del siglo XVIII, que le ha hecho perder sus ideales, sin poder reemplazarlos por otros nuevos, patrimonio exclusivo del hombre, que con cada conquista en el terreno de las libertades no ha hecho sino ensanchar aún más el abismo existente entre él y la mujer"