La Bóveda Global de Semillas de Svalbard ha obtenido el Premio Princesa de Asturias de Cooperación Internacional. Según Wikipedia se trata de un banco subterráneo de semillas de miles de plantas de cultivo. La bóveda está situada en Noruega, en la Isla de Spitsbergen, cerca de Longyearbyen. El arquitecto fue Peter W. Söderman y el constructor Leonhard Nilsen&Sons, en algunos artículos aparece que el arquitecto que proyectó la obra fue Caly Fowler.
Se comenzó a construir a finales del año 2006 y fue inagurada en el año 2008 donde están guardadas más de 1.400 especies de semillas para salvaguardar la biodiversidad de especies de cultivo y para garantizar la alimentación, viene a ser como el arca de Noé pero en plantas. En el año 2010 se contabilizaron más de 500.000 muestras de semillas. En la actualidad cuenta con mas de 933.000 muestras y tiene capacidad para almacenar mas de 4,5 millones de muestras. Son guardadas por científicos e investigadores que llevan a cabo los estudios para mantenerlas en buen estado.
La bóveda tiene que estar a menos de 18 grados para asegurar la conservación durante siglos. Esta repartida en tres almacenes con una temperatura constante entre menos tres y menos seis grados. No es un banco genético sino que fue creado para que los bancos genéticos almacen en él muestras de semillas de maíz, trigo, patatas, lechugas, zanahorias, entre otras, cereales como el arroz, que es considerado como el alimento mejor del mundo, se guardan en cajas de aluminio cerradas hermeticamente con códigos y cámaras de seguridad y sensores de movimiento, funciona como las cajas de los bancos.
Fue construida en una montaña congelada, a 130 metros sobre el nivel del mar, en un lugar muy frío como es Noruega, en el archipiélago de Svalbard, en el Polo Norte y que es ideal para la conservación de millones de semillas y así poder preservarse del frío y poder contar con cultivos básicos para la humanidad. Hay que ir en barco, en avión o en motonieve. Svalbard se conoce por ser un lugar único, espectacular, una auténtica joya de naturaleza blanca, donde viven osos, morsas, focas y donde se pueden contemplar auroras boreales y con unas condiciones extremas que hacen un refugio para la vida salvaje. Es un lugar donde no se puede nacer ni morir y es el punto cero para poder llevar a cabo los estudios sobre el cambio climático. Se la conoce como "la bóveda del fin del mundo", porque es capaz de resistir terremotos, bombas nucleares, es impermeable a la actividad volcánica, a la radiación y a la crecida del mar. Costó más de 45 millones de coronas noruegas. Noruega se encarga de los costos de mantenimiento de la estructura y cuenta para ello cuenta con donaciones de mas de cien paises del mundo entre los que están España, Alemania, Suecia, Paises Bajos, Australia, Rumanía, México, Estados Unidos, asociaciones, fundaciones y con el dinero turístico. Los principales patrocinadores de la iniciativa fueron la fundación Bill y Melinda Gates, y paises como Australia y el Reino Unido. El edificio es del gobierno de Noruega pero el contenido de las cajas es del banco genético que las ha donado. Forma parte de la ONU para la alimentación y la agricultura.
La primera intención al construir la bóveda era que en tiempo de crisis hubiera abastecimiento de comida. El segundo deseo era que existiese reserva de biodiversidad. El tecer objetivo es que no existiera peligro de extinción. Aunque Svalbard forma parte de Noruega sigue siendo neutral y no se rige por las políticas migratorias de Noruega. Para entrar se necesita visado Schengen. El acuerdo Schengen empezó a funcionar en 1995 y comprende a 29 paises europeos que suprimieron controles en las fronteras interiores, garantizando así la posibilidad de viajar sin restricciones.[
El jurado de los premios ha valorado La bóveda Global de Semillas de Svalbard como un legado para garantizar el suministro alimentario en caso de problemáticas además de salvaguardar años de conocimiento y de cultura del cultivo de las plantas.
Para finalizar comentar que la bóveda es como un bunker con fines muy nobles, que las semillas son los elementos básicos de la agricultura y permiten abastecer y salir adelante ante problemáticas y dificultades. Son una forma de producción y son las depositarias del potencial genético. La seguridad alimentaria depende de la seguridad de las semillas y la biodiversidad de las mismas. Las muestras guardadas en la bóveda son como un seguro de vida de los alimentos. Constituyen un seguro global y un símbolo de paz al cooperar numerosos países e instituciones científicas y organizaciones internacionales.
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